Pai Gow Poker is een kaartspel wat wereldwijd beter bekend staat als het kansspel onder de poker varianten. Het kaartspel werd oorspronkelijk bedacht door Chinese immigranten, waarna het oversprong maakte naar de Amerikaanse staat Californië. Het befaamde spel Mah Jong werd door de gebruikelijke stenen, vervangen door kaarten. Daarbij werd het kansspel hervormd door toevoeging van Westerse poker eigenschappen. De hand combinatie waarden zijn dan ook identiek aan andere pokerspel varianten.
Echter zijn er duidelijke verschillen omtrent het spelen van Pai Gow Poker, waar poker normaal gesproken met 52 kaarten word gespeeld, word Pai Gow Poker met 53 kaarten gespeeld, inclusief een joker. Daarnaast word Pai Go Poker in tegenstelling tot de meeste andere pokerspel varianten, uitsluitend gespeeld tegen het huis. Het is daarbij de bedoeling dat je een inzet gaat plaatsen tegen het huis. Voordat iedere spelronde begint, worden er eerst drie dobbelstenen gegooid, waar dan word bepaald wie de Dealer positie krijgt. De croupier in kwestie deelt iedere speler vanaf de Dealer positie zeven kaarten. Als eenmaal iedereen zeven kaarten heeft, kunnen spelers hen handen hervormen in twee setjes, waarbij één hand vijf kaarten bevat en één hand dus twee kaarten. De twee handen vereisen één belangrijke factor, namelijk dat de vijf-hand combinatie in totaliteit hoger is dan de twee-hand combinatie.
Pai Gow Poker is dus een kaartspel wat gebruik maakt van één joker. De joker mag overigens niet gebruikt worden ter vervanging van iedere kaart, maar alleen voor bij het compleet maken van een Flush of Straight. Wanneer het niet mogelijk is om een Flush of Straight te maken met de joker, dan dient deze als de hoogste kaart mogelijk, namelijk de aas. Eenmaal alle kaarten gerangschikt naar wens, dan zal de croupier in kwestie de kaarten pakken, waarna hij ook zijn eigen hand rangschikt naar de beste combinatie mogelijk. De croupier dient een vaste routine aan te houden omtrent het rangschikken van zijn kaarten, wat overigens ook wel House Way word genoemd. Hierna word er bekeken of je met jouw hand wint van het huis. Pai Gow Poker kan uitsluitend één tegen één worden gespeeld, waar het vrijwel altijd word gespeeld door één of meerdere spelers tegen het huis.
De hoogste vijf-hand combinatie die je kunt behalen met Pai Gow Poker is natuurlijk een Royal Flush, waar het in de twee-hand combinatie de Pocket Rockets zijn, ofwel twee azen. Er moet dus altijd rekening worden gehouden dat de vijf-hand combinatie hoger in waarde is dan de twee-hand combinatie. Wanneer de hand met twee kaarten twee vieren bevat, dan moet de hand met vijf kaarten, tenminste twee vijven bevatten. Het is echt aan te raden om je hieraan te houden, doe je dit niet, dan zul je gegarandeerd de hand verliezen aan het huis. Wanneer er daadwerkelijk de Show-Down plaats vind tussen de speler en het huis, dan wint degene waar beide handen het sterkst van zijn. Mocht er maar één hand beter zijn, dan is het een gelijkspel. Heb je echter een vergelijkbare hand met het huis, dan wint het huis.
Om een concreet beeld te verkrijgen van alle hand combinaties mogelijk omtrent Pai Gow Poker, bezichtig dan de onderstaande lijst, waar de waardes van laag naar hoog worden gerangschikt:
